A
NASA apresentou uma nova versão de roupa espacial, que seus astronautas deverão
usar a partir de 2014. A agência espacial norte-americana está em um
momento de indefinição, não tendo ainda oficializado se sua próxima grande
missão será a um asteroide, a Marte ou mesmo o estabelecimento
de uma estação espacial lunar. Por isso seus engenheiros estão tendo
que pensar em todas as possibilidades.
"É
como sair de férias sem saber se você está indo para a Antártica, para a praia
ou visitar museus," disse Amy Ross, do Centro Espacial Johnson.
O
resultado desse esforço para construir uma roupa espacial polivalente é a Z-1,
que possui todo o aparato necessário para flutuar no espaço, andar na
superfície da Lua, de Marte ou de um asteroide, e suportar a radiação do espaço
profundo.
A
grande inovação da roupa espacial é ter seu próprio ambiente de pressurização,
o que elimina a perda de ar nas saídas das naves ou estações espaciais para o
espaço. Isso significa que a roupa espacial pode ficar dependurada do lado
de fora da estação ou do veículo espacial, já que o astronauta entra nela pela
parte superior. Para ganhar mobilidade, a roupa recebeu rolamentos na
cintura, quadril, pernas e tornozelos.
Outra
novidade é o deslocamento de todo o suporte de vida para uma mochila, chamada
PLSS 2.0 (Portable Life Suport System - sistema de suporte de vida
portátil). A mochila permite que o astronauta fixe-se na parte externa de
veículos espaciais, tanto no solo quanto no espaço, para recarregar seus
suprimentos, permitindo a execução de missões mais prolongadas. Uma vez
conectado ao veículo, o astronauta pode também passar para o interior do
veículo, e de lá de volta para a roupa espacial, de forma rápida e sem
desperdício de recursos.
Os
engenheiros da NASA estão agora trabalhando na adaptação das
diversas ferramentas que os astronautas usam, tornando-as compatíveis com a
nova roupa espacial Z-1. "Nós estamos fabricando uma grande
quantidade de ferramentas para a nossa caixa de ferramentas. Nos pediram para
fazermos tudo o mais flexível possível," disse Ross, revelando as
indefinições na agenda da NASA.
Pode parecer brincadeiras, mas apesar das inúmeras modificações e melhoramentos que as novas roupas espaciais estão tomando, elas ficam cada vez mais parecidas com as feitas em filmes, desenhos ou videogames. Se você tiver uma boa memória ao ver essa roupa irá associar rapidamente a nada mais, nada menos que Buzz Lightyear. Veja abaixo a imagem!
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